Als W-Lan, oder auch wireless Lan, wird eine drahtlose Netzwerkverbindung bezeichnet, welche über das Senden und Empfangen von Funkwellen in Betrieb gehalten wird. Etabliert hat sich die W-Lan Technik vor allem im Bereich des Internets, bei dem mittlerweile nicht nur über einen entsprechenden Stick unterwegs gesurft werden kann, sondern auch die Möglichkeit besteht, ein ganzes Netzwerk an PCs im Eigenheim zu verbinden, ohne diese jeweils über Kabel auch physisch miteinander verbinden zu müssen. W-Lan funktioniert dabei über Funkwellen, die von einem Senderorgan an ein zweites Organ, den Empfänger, gesendet und wiederverarbeitet werden.

Vor allem im heimischen Netzwerk sollte dabei beachtet werden, dass der Sender, also der Router, nicht zu weit von den Empfängern entfernt steht, um eine einwandfreie und schnelle Anbindung an das Netz zu gewährleisten. Unterwegs kann sich je nach Providernetz und eigenem aktuellen Standort der Empfang stark unterscheiden, was in der Regel jedoch lediglich kurzfristige Erscheinungen sind. Während W-Lan in erster Linie immer noch zur Anbindung an das Breitbandinternet genutzt wird, werden aktuell immer mehr technische Gerätschaften mit entsprechendem Empfänger- und Sendermodulen ausgestattet, so dass nicht nur technisches Equipment untereinander angebunden werden kann, sondern im Idealfall sogar von einem Sender aus gesteuert werden kann.

Dabei wird von den zuständigen Netzbetreibern und Technologiegiganten die Technik des W-Lan konsequent weiterentwickelt, so dass nicht nur beständig höhere Übertragungsraten möglich sind, sondern auch eine immer stabilere und flächendeckendere Leistung des Funknetz gestellt werden kann. Einen W-Lan Zugang, der dementsprechend quasi eine offenen Internetverbindung darstellt, sichert man in der Regel über ein sicheres Passwort, da er anderenfalls von allen Empfängern genutzt werden könnte.